Le Muay Thaï
Le Muay Thaï ou Boxe Thaïlandaise est la forme moderne du Muay Boran (Boxe traditionnelle) créé pour les militaires Thaï du XVIe siècle. Considéré comme sport national en Thaïlande, le Muay Thaï est un art martial reconnu pour son efficacité. Le pratiquant apprend à utiliser toutes les armes disponibles du corps humain
d’où le terme science des 8 membres.
Aujourd’hui il est pratiqué dans le monde entier par des personnes de tous âges et de tous niveaux
et est aussi reconnu comme un technique de mise en forme efficace et amusante.
Voici quelques aspects de cet art martial riche en traditions et en rituels.
Nak Muay
Le terme thaïlandais Nak Muay désigne un boxeur
de Muay thaï
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Wai
Le Wai est le mode traditionnel de salutation et de remerciement thaïlandais. Le geste de base est de joindre les deux paumes de mains devant la poitrine, doigts tendus, en esquissant une légère flexion du buste ou de la tête.
Pra jiad
Bracelet porte-bonheur porté autour d'un ou des deux biceps comme une amulette, lors du combat pour donner
de la vigueur à son porteur et éloigner le danger. Certaines écoles emploient les (pra jiads) de différente couleur pour désigner le niveau de leurs élèves, au même degré que les ceintures en karaté.
Phuang malai
La Malai de Phuang est un arrangement floral donné à un combattant comme un signe de bonne chance. Ces fleurs, qui sont habituellement faites de jasmines, sont portées autour de leur cou.
Dans la tradition bouddhiste, la fleur symbolise la vie et la mort et l’impermanence de l’existence. La Malai de Phuang fut intégrée au Muay Thaï comme le mongkong et le Pra Jiad grâce à l’influence de la superstition dans la culture thaïlandaise.
Mongkon
Le Mongkon est porté pendant le rituel du Wai Kru
et du Ram Muay qui est réalisé par le boxeur pour honorer
son instructeur et son école. Ensuite le professeur fait une prière pour son élève avant de le retirer pour le combat. Chaque école à leur propre Mongkon.
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Le Mongkon est sacré et apporte chance et protection,
il représente aussi la loyauté et le respect que le Nak Muay (Boxeur) porte pour son professeur, son école ainsi que pour le Muay Thai. Le mongkon ne doit jamais toucher le sol car cela apporterait de la malchance, donc une fois retiré il est placé sur le dessus de votre coin du ring.
Seul le professeur a le droit de manipuler le Mongkon.
Monter dans le ring
Il est important pour le Nak Muay (boxeur) qui porte
un Mongkon de passer par-dessus les cordes du ring pour
y entrer, il doit aussi lors de son rituel Wai Kru/Ram Muay,
faire le tour du ring en touchant les cordes pour symboliquement fermer le ring aux mauvais esprits.
Ne pas faire ces gestes est considéré irrespectueux et apporte de la malchance.
Sceller le ring
En entrant dans le ring, le combattant « scelle » d’abord
le ring pour bloquer toutes les forces négatives extérieures avant de commencer le Wai Kru et le Ram Muay.
Pour ce faire, le combattant fera le tour du ring dans le sens contraire des aiguilles d’une montre et priera un court instant dans chaque coin. Puis il touche les coins avec une main et passe au suivant. Lors de la transition entre les coins, la main droite reste toujours en contact avec la corde,
la main gauche étant soulevée au visage du combattant. Une fois que le ring est scellé,
le Wai Kru commence.
Wai Kru
Le Wai Kru est la première partie du rituel Wai Kru/
Ram Muay qu’exécute le Nak Muay avant un combat sur le ring (accompagné de musique sarama.)
Wai= hommage, salutation
et Kru= maître, professeur, mentor.
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Le Nak Muay rend hommage à son maître, à son école et aussi à tous ceux qui pratiquent ou pratiquaient
le Muay Thaï, c'est une marque de respect.
Ram Muay
Le Ram Muay est une danse rituelle, accompagnée par la musique sarama, que le Nak Muay exécute autour du ring après le Wai Kru et précédant un combat de Muay Thaï.
Ce rituel sert également d’échauffement. Le Ram Muay que le Nak Muay exécute est propre à son école.
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Une fois terminé, le boxeur finit la cérémonie par une salutation à son adversaire, aux juges et à l’arbitre pour leur démontrer son respect, puis au public pour le remercier d’assister à son combat.
Musique Sarama
La musique Thaï que l’on joue pendant le Wai Kru, le
Ram Muay et pendant le combat. Le rythme de la musique varie avec l’intensité du combat.
En général il y a 4 musiciens, avec 4 instruments différents :
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Le ching (mini cymbales en bronze)
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Le Pee Chawaa (flute en ivoire ou en bois au son strident).
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Les Glong Kaek (Tambours de hauteurs différentes,
le premier à la tonalité plus haute (Tua Poo)
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le second (Tua Mia).
rounds
Au niveau professionnel, le combat se déroule en cinq rounds de trois minutes avec deux minutes
de repos entre chaque round.
Naï Khanom Tom
Au moment de la chute de l’ancienne capitale d’Ayutthaya en 1767, les troupes d’invasion birmane ont emmené des milliers de Thaïlandais en Birmanie comme prisonniers. Parmi eux se trouvaient un grand nombre de boxeurs thaïlandais.
En 1774, dans la ville birmane de Rangoon, le roi birman Hsinbyushin (connu en thaï comme « le roi Mangra »),
a décidé d’organiser sur une période de sept jours et
sept nuits un festival religieux en l’honneur des reliques
de Bouddha. Les festivités comprenaient de nombreuses formes de divertissement, dont la boxe.
Le roi Hsinbyushin a voulu comparer le Muay Boran à l’art birman Lethwei. Nai Khanomtom a été choisi pour lutter contre le champion birman. Le ring de boxe a été mis
en place en face du trône et Nai Khanomtom a fait la traditionnelle danse du Wai Kru/Ram Muay pour marquer son respect à ses professeurs et de leurs ancêtres, en dansant autour de son adversaire. Cela a étonné et rendu perplexe le peuple birman, qui pensait que c’était de la magie noire.
Lorsque le combat a commencé, Nai Khanomtom a utilisé l’ensemble de ses techniques, des coups de pied, des coudes et des genoux pour tabasser son adversaire jusqu’à ce qu’il s’effondre. Cependant l’arbitre birman eut dit que le champion birman avait été trop distrait par la danse,
et déclara le knock-out non valide. Le roi a ensuite demandé si Nai Khanomtom accepterait de faire ses preuves en battant neuf autres champions birmans. Il a accepté et les a battus, l’un après l’autre sans temps de repos.
Le Roi Mangra a été tellement impressionné qu’il aurait fait remarquer, « Chaque partie de la Thai est bénie avec
du venin. Même avec ses mains nues, il peut faire tomber neuf ou dix adversaires. Mais son Seigneur était incompétent et a perdu son pays face à l’ennemi. S’il avait été bon, il n’y aurait eu aucun moyen que la ville d’Ayutthaya tombe.
Le Roi Mangra a accordé à Nai Khanomtom la liberté avec soit la richesse ou soit deux belles femmes birmanes.
Nai Khanomtom a choisi les femmes, disant que l’argent était plus facile à trouver. Il est ensuite rentré au Siam avec ses épouses. D’autres variantes de cette histoire disent qu’il avait réussi à obtenir la libération de ses compatriotes détenus. Son exploit est célébré chaque 17 mars, comme la Journée nationale du Muay Boran. Une fameuse compétition de Muay Thaï porte son nom.
Gants de boxes
Le terme Muay Thai est devenu répandu dans les années 1920, de même que l’adoption de certains équipements et règlements qui proviennent de la boxe occidentale,
y compris l’utilisation de gants de boxe,
de l’arène de boxe, de divisions du temps en rond et
en minutes et d’introduction de nouvelles règles pour réglementer les combats.
Avant l’introduction de gants de boxe, les boxeurs thaïlandais enveloppaient leurs mains dans une corde de chanvre appelé (Kard Chuek). Ces cordes sont enroulées autour des mains d’un boxeur de la même manière que les bandages de boxe modernes, comme alternative à la boxe à mains nues.
Superman punch
Le populaire ¨Superman punch¨, était une technique
qui existait déjà dans le Muay Boran (l’ancêtre du Muay Thaï), mais il était connu sous le nom de ¨Cobra Punch¨
Sak Yant (tatouages)
Traditionnellement, les tatouages ​​sak Yants sont effectués par des moines bouddhistes avec des aiguilles de bambou, pour apporter la chance, de la protection contre les mauvais esprits et le succès dans le ring ainsi que de nombreux autres pouvoirs spirituels.
Stade Rajadamnern
Situé à Bangkok, 1er stade construit uniquement pour le Muay Thaï, en 1945. C'est l'un des plus célèbres stades de boxe de Thaïlande.
Stade Lumpinee
L’un des sept principaux stades de boxes Thai de Thaïlande et sans doute l’un des plus célèbres. Il a été créé
le 8 décembre 1956 à Bangkok sous le général
Prapas Jarusatien qui souhaitait avoir un second grand
stade de boxe dans la capitale thaïlandaise.
Il tire son nom de Lumbinî, la ville natale de Siddhartha Gautama, le premier Bouddha. Ce stade a fait beaucoup pour la promotion du Muay Thai à travers le monde, notamment en permettant à des boxeurs étrangers de venir défier les boxeurs locaux.